Kreuzfahrten in die USA: So bekommst du dein ESTA

Wenn du eine Kreuzfahrt in die USA planst – sei es nach New York, Miami oder zu den Karibikinseln – ist der ESTA-Antrag ein absolutes Muss. Egal, ob du mit AIDA, Mein Schiff oder einer anderen Reederei unterwegs bist, du musst diese Reisegenehmigung vor deiner Reise beantragen. Hier erfährst du Schritt für Schritt, wie du das ESTA richtig beantragst und worauf du achten musst.

Was ist ESTA?

ESTA steht für „Electronic System for Travel Authorization“ (Elektronisches Reisegenehmigungssystem). Es ist ein System, das die Einreiseberechtigung für die USA überprüft. Bürger von Ländern, die am Visa Waiver Programm teilnehmen (darunter auch Deutschland), benötigen kein Visum, sondern müssen ESTA beantragen. Das ESTA prüft, ob du eine Sicherheitsrisiko darstellst, und sorgt so für mehr Sicherheit. Das System gibt dir schnell Bescheid, ob du in die USA einreisen darfst – meist innerhalb von Minuten, manchmal kann es bis zu 72 Stunden dauern.

Wo und wie beantrage ich den ESTA-Antrag?

1. Antrag auf der offiziellen Webseite: Du musst deinen ESTA-Antrag auf der Website des Department of Homeland Security ausfüllen. Den Antrag findest du unter https://esta.cbp.dhs.gov/.
2. Fristen beachten: Es ist ratsam, den Antrag mindestens vier Wochen vor deiner Kreuzfahrt einzureichen. So stellst du sicher, dass alles rechtzeitig bearbeitet wird und du deine Reiseunterlagen pünktlich bekommst. Spätestens drei Tage vor Reisebeginn sollte der Antrag eingereicht sein.
3. Kosten: Die Bearbeitungsgebühr für den ESTA-Antrag (Egal ob er angenommen oder abgelehnt wird) beträgt 21 US-Dollar. Die Zahlung kann per Kreditkarte oder PayPal erfolgen.

Wie fülle ich den ESTA-Antrag aus?

1. Starten des Antrags: Klicke auf „Neuen Antrag erstellen“ und wähle „Individueller Antrag“ aus. Lies die Verzichterklärung und bestätige sie mit „Ja“.
2. Persönliche Daten: Du musst verschiedene persönliche Daten angeben, darunter deinen Namen, Geburtsdaten, Reisepassinformationen, Adresse und Informationen zu deinen Eltern.
3. Reisepassnummer: Beim Eingeben der Reisepassnummer kann es zu Verwirrung kommen, ob es sich um die Zahl „0“ oder den Buchstaben „O“ handelt. Hier ist es immer die Zahl „0“.
4. Reiseinformationen: Bei Kreuzfahrten solltest du besonders auf die Adresszeile achten. Gib als U.S.-Kontaktperson „Cruise Ship [Name der Reederei]“ an und trage in den Adresszeilen „unknown“ ein. Die Stadt und den Staat gibst du anhand des ersten angelaufenen Hafens in den USA an.
5. Zusätzliche Angaben: Du wirst auch nach deinem Gesundheitszustand, möglichen Vorstrafen und bisherigen USA-Reisen gefragt. Beantworte alle Fragen wahrheitsgemäß, um ernste rechtliche Konsequenzen zu vermeiden.
6. Bestätigung: Überprüfe alle Angaben sorgfältig und bestätige sie. Falls du den Antrag für eine andere Person stellst, musst du dies im Abschnitt „Ausschließlich für Drittparteien“ angeben.
7. Zahlung: Am Ende des Antrags musst du die Gebühr von 21 US-Dollar zahlen. Die Zahlung kann mit Kreditkarte oder PayPal erfolgen.
8. ESTA-Genehmigung: Nach dem Absenden des Antrags solltest du deine Genehmigung ausdrucken und während der Reise bei dir führen.

Was passiert, wenn der Antrag abgelehnt wird?

In seltenen Fällen kann es vorkommen, dass dein ESTA-Antrag abgelehnt wird. Sollte das passieren, wende dich an die Botschaft der Vereinigten Staaten von Amerika. Sie können dir weitere Schritte erläutern und eventuell helfen, das Problem zu lösen.

Wie lange ist die ESTA-Genehmigung gültig?

Eine ESTA-Genehmigung ist maximal zwei Jahre lang gültig. Innerhalb dieses Zeitraums kannst du die USA mehrfach besuchen, solange dein Reisepass gültig ist. Wenn dein Reisepass abläuft oder sich dein Name ändert (zum Beispiel nach einer Hochzeit), musst du einen neuen ESTA-Antrag stellen. Außerdem solltest du beachten, dass du dich nicht länger als 90 Tage am Stück in den USA aufhalten darfst.

ESTA oder Visum?

Es ist wichtig zu verstehen, dass ESTA keine Visum ersetzt. Es ist eine Reisegenehmigung für Bürger von Visa Waiver Ländern, die für Aufenthalte von bis zu 90 Tagen in den USA gültig ist. Wenn du aus anderen Gründen ein Visum benötigst oder bereits ein Visum hast, musst du dieses weiterhin nutzen. ESTA ist für die meisten Reisenden, die keinen längerfristigen Aufenthalt planen, ausreichend.

Muss ich bei der Kreuzfahrt noch etwas beachten?

Für Kreuzfahrtreisen in die USA ist es wichtig, dass du deinen ESTA-Antrag zeitig genug erledigst. Deine ESTA-Dokumentennummer wird für das Schiffsmanifest benötigt. Die Reihenfolge lautet daher: Erst den ESTA-Antrag ausfüllen, dann das Schiffsmanifest vervollständigen.

Kinder und Jugendliche

Auch Kinder benötigen eine ESTA-Genehmigung. Für sie ist ein gültiger Reisepass erforderlich, da Kinderausweise oder Einträge im Pass der Eltern nicht ausreichen. Wenn ein Kind nur mit einem Elternteil reist, sollte ein Dokument mit der Zustimmung des nicht mitreisenden Elternteils mitgeführt werden. Dieses Dokument sollte in englischer Sprache verfasst und idealerweise beglaubigt sein.

Tipp für Kreuzfahrer

Es ist ratsam, eine Kopie deines Reisepasses mitzunehmen, besonders bei Kreuzfahrten. Das liegt daran, dass Reisepässe von der Schiffscrew oft einbehalten werden, um die Gäste bei den Hafenbehörden anzumelden. Eine Kopie hilft dir, falls dein Reisepass vorübergehend nicht verfügbar ist.

Mit diesen Informationen bist du bestens vorbereitet, um deinen ESTA-Antrag korrekt auszufüllen und deine Kreuzfahrt in die USA ohne Probleme zu genießen. Gute Reise und viel Spaß bei deinem Abenteuer!